Manuel Peñalver

Cuando era pequeño, el padre de Manuel Peñalver no podía ir a verle a las carreras por su trabajo. En una ocasión, compitiendo en Villena, que sí pudo acercarse, Manu empezó a hacer malabares sobre la bicicleta (sin manos, imitando tocar la guitarra…) y se cayó. Su padre, enfadado, le dijo que no iba a ir más a verle… pero al final ganó esa carrera y siempre que puede, sigue yendo a las competiciones de su hijo. Valiente, decidido y con ansias de victoria, Peñalver ha regalado algunos grandes momentos al Polti Kometa en su primera temporada con el equipo. Dio el salto al profesionalismo en 2018, tras ser una de las referencias del pelotón sub-23 en las filas del equipo Gsport, donde sumó hasta seis segundos puestos mostrando una gran velocidad. Su crecimiento y consolidación como esprínter en el equipo Burgos BH se dejaron notar en los crecientes resultados destacados, y en una jornada muy especial. Cargada de emoción y con un sabor agridulce. En la Volta a la Comunitat Valenciana 2022, con una cuarta etapa que concluía en su Torrevieja natal, Manu concluyó segundo acariciando el triunfo ante sus vecinos. Un puñetazo al manillar y sus lágrimas por haberse quedado tan cerca, sirvieron de revulsivo para prepararse de cara a La Vuelta a España. Solo el coronavirus pudo frenarle a la hora de debutar en una grande, otro mazazo que también ha sabido superar. En 2024, ha sido capaz de sumar 12 top-10 y cinco pódiums, rozando el triunfo en varias ocasiones, lo que le llena de ilusión para un 2025 en el que su único objetivo es ganar. A Peñalver le encanta la pasta y unas vacaciones ideales para él serían en Tokyo (Japón).