Lonardi sfiora la vittoria nella prima tappa della Pays de la Loire

Seconda posizione di alto livello per Giovanni Lonardi nella giornata inaugurale della Pays de la Loire: il complicato circuito finale di La Baule-Escoublac non ha impedito al velocista del Team Polti VisitMalta di contendere il successo a Bennett (Decathlon).

Un grande inizio gara in Francia, con la tappa più lunga della corsa disputata sotto temperature superiori ai 25 gradi esacerbate dall’umidità della costa. Il gruppo ha mantenuto una velocità di crociera lasciando che una fuga di cinque corridori mantenesse un vantaggio di 4 minuti, prima dell’accelerazione del team Decathlon ben seguita dalla Polti VisitMalta.

Ripresi i battistrada nel circuito, l’aumento del ritmo e le numerosi curve su strade strette hanno portato alla caduta di Davide Bais, che non ha riportato gravi conseguenze e sarà in grado di proseguire domani. Il lavoro di Zoccarato, Tonelli e Raccagni ha infine lanciato nell’ultimo chilometro lo sprinter della Valpolicella, che ha battezzato la ruota di Bennett e si è fatto largo tra gli avversari fino a tagliare il traguardo appena dietro al vincitore.

Lonardi: “La tappa è stata molto nervosa, ma siamo riusciti a fare un ottimo lavoro per essere in grado di lottare fino ai metri conclusivi e non posso che essere soddisfatto di un 2° posto alle spalle di un campione che in carriera ha ottenuto vittorie in tutti i grandi giri. Ciò non toglie che corriamo anche noi per provare ad alzare le braccia al cielo, ci riproveremo senz’altro!”

Il direttore sportivo Jesus Hernandez: “Sapevamo già che sarebbe stato un percorso parecchio stressante e va dato pieno merito al valore di tutti i ragazzi, da chi è stato coinvolto maggiormente nelle fasi decisive fino a Buttigieg che ha tirato a lungo per i compagni. Sono felice di vedere Lona portare a casa un meritato piazzamento, che gli consentirà di indossare la maglia verde della classifica a punti e ci motiva a continuare a dare il massimo.”

Domani la distanza da coprire sarà più breve, ma comprenderà parecchie salite tra Cugand-la-Bernadière e Beaupréau-en-Mauges.